«Rita mit Ernst bei der Aneignung der Grundrisse und Ornamente sowie deren Entgrenzung mehr oder weniger farbigen Strukturen.»

Von Thomas Müllenbach

„Palmström denkt die Alpen sich als Kubus… Und besteigt sie so, mit seinem Tubus. Dreiundsechzig Hektometer überm Spiegel seiner Wohnung steht er – sieht die Gasschiff – Flotte der Korona und erblickt das Mondschaf in persona.“ (Christian Morgenstern: Alpinismus ll, Angewandte Wissenschaft)

Nein weder das Mondschaf noch Gasschiff – Flotten sind auf ihren Bildern auszumachen, dagegen viel flach gemachte Kubatur. Die dritte Dimension wird von den Farben weggeputzt: orange und türkis oder rot und grün oder coelin und kobaltblau, neapelgelb bis chromgelb manchmal violett behaupten die Felder – meist streng getrennt durch weiss, grau, schwarz oder der unbunten Metallfarben Gold, Silber, Kupfer, wobei Gold in einigen Werkgruppen den Goldhintergrund der Gotik und des Quattrocento als idealistischen, überirdischen Raum übernehmen: der Gedanke über der Beobachtung. Ansonsten scheint es bei den Metallfarben weniger um den Wert der Edelmetalle als vielmehr um deren Neutralisierungs- und Spiegelungs  – Potenzial für die „farbigen“ Farben zu gehen.

Rita wehrt sich ernsthaft für die Farben und gegen die strikte Zuordnung ihrer Malerei zu Konstruktivismus und konkreter Kunst. Die Überführung architektonischer Grundrissstrukturen und arabisch ornamentaler Keramik in geometrisch malerische Ausbalancierung ist ihr Anliegen  –  die Entgrenzung funktionaler Harmonien in funktionslos selbstgenügsame Bilder einer abstrakten Musik entsprechend. Nicht die Oper ist das Thema sondern die handlungslose Sonate, nicht die Überwältigung, sondern Verführung wird angestrebt.
Einige Bilder könnten durchaus als Notationen zeitgenössischer Musik durchgehen; ihre dekonstruktive Malerei bewegt sich rhythmisch. Diese Rhythmen setzen sich häufig über die Bildränder fort, sie erinnern in ihrer komplexen Wiederholung und Abweichung manchmal an islamische Moscheen, in denen die Statik der schweren Säulen durch die All-over – Ornamentik aufgehoben scheint: die tanzende, weltbeinhaltende Geometrie setzt sich ins Weltall fort, bei Rita Ernst ebenfalls mit Abbildungsverbot allerdings ohne jede transzendentale Behauptung. Andererseits findet auch keine aufgeklärt kühle Berechnung statt vielmehr ein lustvoll weiterspinnendes Geometrisieren.
Erst bei der neuesten Werkgruppe über Grundrisse von Mies van der Rohe erscheinen keine Primärfarben mehr, der Architektur – Grossmeister der Moderne hat sie ihr offenbar ausgetrieben zugunsten von schwarz/weiss sowie differenzierter Beige – und  Grau – Töne und eines altgoldenen Ockers, das kein Jenseits mehr verspricht. Es scheint kein Zufall, dass sie sich bei seinen Werken bedient und nicht beim Beton – Barock von z.B. Le Corbusier, denn eine gewisse Strenge ist ihr – bei allem geometrischen Fabulieren – Programm (zumindest für die Ausgangslage).

Ob Alice hinter den Spiegeln,
Rita über den Grund – Rissen
Wir werden gern verführt –
Und möchten doch noch wissen,
wie.

Zürich, 26. Juli 2010

 

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Biografie Rita Ernst

Rita Ernst wurde 1956 in Windisch geboren. Sie studierte an der Fachhochschule für Gestaltung in Basel. Ihre Werke wurden unter anderem im Haus Konstruktiv in Zürich, im Kunsthaus Zürich, und in diversen Institutionen im In- und Ausland ausgestellt. Rita Ernst erhielt zahlreiche Stipendien und Preise, 1991 Conrad-Ferdinand-Meyer-Preis, Zürich, 1996 Primo Premio Trevi Flash Museum, Italien, 2006 Preis der Fontana-Gränacher-Stiftung, Zürich, 2008 Artist in Residence, Bar Bach Hamba, Tunesien.
2010 Einzelausstellung im Mies van der Rohe Haus in Berlin. Zu dieser Ausstellung ist ein Katalog erschienen.

Rita Ernst lebt in Zürich und Trapani, Sizilien.

 

 

 

Rita is earnest about the appropriation of floor plans and ornaments, as well as their delimitation of more or less coloured structures.

 

„Palmström thinks of the Alps as a cube…
And climbs them thus, with his tube.
Sixty-three hectometres he does roam
above the level of his home –
sees the gas ship fleet of the corona
and views the moon sheep in persona.“
(Christian Morgenstern: Alpinismus ll, Angewandte Wissenschaft [Alpinism II, Applied Science])

 

Thomas Müllenbach

 

No, neither the moon sheep nor gas-ship fleets can be seen in her paintings, but there is plenty of flattened cubature. The third dimension is wiped away by the colours: orange and turquoise, or red and green, or cerulean and cobalt blue, Naples yellow to chrome yellow and sometimes violet claim the fields – mostly separated strictly by white, grey, black or the achromatic metallic colours of gold, silver or copper, whereby in some groups of works, gold carries over the gold background of the Gothic or Quattrocento styles as an idealistic, supernatural space: the notion cultivates the observation. Otherwise, the metallic colours appear to be less about the value of precious metals, than about their potential for neutralising and reflecting the „colourful“ colours.

Rita puts up an earnest fight for colours and resists against the strict classification of her painting style as constructivism or concrete art. Her concern is the conversion of architectural floor plan structures and Arabian ornamental ceramics into geometrically pictorial balancing – the delimitation of functional harmonies, producing functionless self-sufficient paintings, analogous to abstract music. The theme is not the opera, but the non-narrative sonata; the goal is not to overwhelm, but to seduce.
Some paintings could well pass as notations of contemporary music; their deconstructive painting style moves rhythmically. These rhythms often continue beyond the edges of the image. Their complex repetition and deviation are sometimes reminiscent of Islamic mosques, in which the static properties of the heavy columns appear to be nullified by the all-over ornamentation: the dancing, world-encompassing geometry extends out into the universe, whereupon Rita Ernst also applies aniconism, albeit without any transcendental claim. On the other hand, it is also true that instead of clarified, cool calculation, a playfully extrapolating geometrisation takes place.
Only in the latest body of works, which address floor plans by Mies van der Rohe, are there no longer any primary colours – the grand master of modernist architecture seems to have driven them out of her, in favour of black and white, as well as differentiated tones of beige and grey, along with an aged golden ochre, which no longer promises another world. It appears to be no coincidence that she uses his works rather than the Concrete Baroque of, for instance, Le Corbusier, because despite all the romantic geometric invention, her agenda has a certain inherent strictness (at least as a starting point).

Be it Alice through the looking glass
Or Rita beyond the floor plans
We are gladly seduced –
And would nevertheless still like to know
how.

Zurich, 26 July 2010